Lettere o numeri? (una provocazione)

Ἀγεωμέτρητος μηδεὶς εἰσίτω = “Non entri nessuno ignaro di geometria”

Il motto, che era posto all’ingresso dell’Accademia di Platone, ritorna (salvo un errore tipografico a pag. 21: eiseto, in luogo di eisito) nel romanzo “matematico” di Apostolos Doxiadis intitolato Zio Petros e la congettura di Goldbach (collocazione nella ns. Biblioteca: “Amico Libro - 899.334 DOX”), acquistato nel 2008 su suggerimento del prof. Riccardo Ruganti.

Il libro, raccontato in prima persona dal nipote di Petros Papachristos, è incentrato sulla ricerca di una intera vita per dimostrare la famosa congettura di Goldbach ("Ogni numero pari maggiore di 2 è la somma di due numeri primi") e porta in epigrafe un’altrettanto provocatoria frase tratta da Apologia di un matematico di G.H.Hardy: “Archimede sarà ricordato anche quando ci si dimenticherà di Eschilo, poiché le lingue muoiono, ma le idee matematiche no. ‘Immortalità’ può essere una parola ingenua, ma un matematico ha più probabilità di chiunque altro di raggiungere ciò che essa designa”.

Un Liceo, classico o altro, non può fare a meno di interrogarsi sul rapporto fra matematica e letteratura!

Post…illa (per sollecitare commenti) 24.04.2011

L’esperienza fallimentare di zio Petros sembra dimostrare che l’aspirazione all’immortalità non può essere vissuta in una dimensione esclusivamente individuale. Le letterature, se presentano limiti legati al mutare delle lingue e dei costumi nel tempo e nello spazio, offrono d’altra parte l’opportunità del confronto imprescindibile con l’altro: “parafrasare” o “tradurre” sono consapevolmente un “tradire” l’originale, ma al tempo stesso obbligano a uscire da se stessi, a mettersi in gioco, a sublimarsi nel confronto con la diversità. E dal confronto fra l’io e l’altro deriva appunto la conoscenza. In fondo c’è complementarità fra “lettere” e “numeri”: del resto ogni disciplina (scientifica, letteraria, artistica…) epistemologicamente è tale perché ha una sua sintassi e in tale συν-τάξις consiste la sua funzione culturale e formativa.